Max Verstappen krijgt trap na van Brundle!

Alsof de negende plek in Hongarije al niet pijnlijk genoeg was, besloot Sky Sports-analist Martin Brundle er in zijn column nog een stevige schep bovenop te doen. De voormalig F1-coureur spaart Red Bull Racing én Max Verstappen niet na wat hij omschrijft als “een moeilijk weekend met weinig lichtpunten”.

Waar Verstappen zijn teleurstelling eerder al liet blijken met een droog “ik heb er weinig over te zeggen” over de boordradio, is Brundle minder karig met woorden. In zijn terugblik noemt hij het optreden van de Nederlander ronduit zorgwekkend, vooral omdat zelfs het kleine broertje van Red Bull – Racing Bulls – dit keer wél een glansrol speelde.

Finish achter Lawson doet pijn

Verstappen begon als achtste, eindigde als negende, maar het meest opvallende detail in de ogen van Brundle: hij moest zijn meerdere erkennen in Liam Lawson. De jonge Nieuw-Zeelander, vorig jaar nog kortstondig teamgenoot van Verstappen, reed zijn Racing Bull naar de achtste plek. “Een vernedering,” noemt Brundle het in duidelijke taal.

Volgens de analist was het weekend tekenend voor de neerwaartse spiraal waar Red Bull zich momenteel in bevindt. “Verstappen had niet echt zijn dag. De auto worstelde met oververhitte banden, het tempo ontbrak en de strategie werkte niet in zijn voordeel. Maar achter Lawson eindigen? Dat is pijnlijk.”

Brundle kraakt inhaalactie op Hamilton

De pijn werd verder vergroot door een moment in de race dat wél even opviel: de gewaagde inhaalactie van Verstappen op Lewis Hamilton. Brundle zag een “ambitieuze poging” die alleen geen botsing opleverde omdat Hamilton besloot ruimte te geven. “Lewis gaf aan zijn team door dat hij het liet gaan, terwijl Max later bij de stewards zijn kant van het verhaal mocht doen. Hij kwam ermee weg, maar indrukwekkend was het allemaal niet,” schrijft Brundle.

Het tekent de frustratie bij Red Bull, dat sinds het begin van de zomerstop achter de feiten aanloopt. De dominantie van voorgaande jaren is verdwenen. In plaats daarvan zien we een team dat zelfs in het middenveld moeite heeft om zich te onderscheiden.

Verlies van vertrouwen groeit

Verstappen zelf sprak na afloop al de vrees uit dat Red Bull dit seizoen mogelijk geen race meer wint. Brundle lijkt die gedachte te delen, of in elk geval te begrijpen. In zijn column noemt hij het team “een schim van zichzelf”. Volgens de analist laat het weekend in Hongarije zien dat niet alleen de prestaties achterblijven, maar ook het vertrouwen wankelt.

De balans is zoek. En zolang Red Bull daar geen antwoord op vindt, moet Verstappen – voor het eerst in jaren – genoegen nemen met de rol van middenmoter. Brundle vat het hard, maar treffend samen: “Moeilijke tijden voor Red Bull Racing. En voor Max.”