Max Verstappen ziet het na de Grand Prix van Hongarije somber in. Zijn negende plek op de Hungaroring voelde als een voorbode van een moeizaam vervolg van het seizoen. Toch wordt de drievoudig wereldkampioen juist door zijn eigen team tot kalmte gemaand. Red Bull-topman Laurent Mekies denkt dat er nog genoeg te halen valt. En snel ook.
Van podiumfavoriet naar middenmoot?
Na zijn dominante zege in Imola leek er geen vuiltje aan de lucht voor Verstappen. De Red Bull RB21 was daar oppermachtig en hield moeiteloos twee oprukkende McLarens van zich af. Maar dat beeld kantelde razendsnel. Sindsdien lijkt de Oostenrijkse bolide zijn magie kwijt te zijn. McLaren maakt stappen, Mercedes en Ferrari ruiken bloed, en Red Bull… hapert.
De Grand Prix van Hongarije was wat dat betreft symbolisch. Verstappen worstelde in de kwalificatie en kwam op zondag geen moment in het stuk voor. De wereldkampioen eindigde als negende, ver verwijderd van zijn vertrouwde strijd om de zege. Na afloop klonk het hard: “Onder normale omstandigheden gaan we geen races meer winnen.”
Mekies: “Hongarije is géén blauwdruk”
Maar volgens Laurent Mekies, sinds kort de man aan het roer bij Red Bull Racing na het vertrek van Christian Horner, is het veel te vroeg voor conclusies. “Het was een zwaar weekend, absoluut. Maar dit circuit ligt ons gewoon niet. Dit is geen representatief beeld van waar we echt staan.”
De Fransman verwijst onder andere naar de sprint op Spa, waar Verstappen wel degelijk kon meevechten. “Hij verraste daar iedereen. Dus laten we niet te snel oordelen. Het seizoen is nog lang.”
Volgens Mekies is vooral de ontwikkeling van McLaren op dit moment indrukwekkend, maar dat wil niet zeggen dat Red Bull uitgespeeld is. “McLaren is sneller, dat erkennen we. Maar we geven niet op. Er zijn nog races zat.”
Kleine updates, grote lessen
Nieuwe grote aerodynamische pakketten hoeven we dit jaar niet meer te verwachten vanuit Milton Keynes. Red Bull verlegt de focus richting het reglement van 2026. Toch betekent dat niet dat alles op slot zit. Helmut Marko bevestigde al dat er kleine aanpassingen aan de RB21 onderweg zijn. Die moeten de stabiliteit van de auto verbeteren.
En juist uit moeilijke weekenden als in Hongarije valt volgens Mekies de meeste winst te halen. “We leren van dit soort races. Ze zijn vervelend, maar leerzaam. Zelfs als de updates beperkt blijven, kunnen deze inzichten ons helpen – dit seizoen én richting 2026.”
Geef een reactie