Max Verstappen heeft het momenteel zwaar met de grillige RB21. De auto van Red Bull Racing blijkt op meerdere circuits lastig te temmen en onvoorspelbaar in gedrag. Ondertussen rijdt zusterteam Racing Bulls de sterren van de hemel. Zelfs zó sterk, dat Liam Lawson in Hongarije de viervoudig wereldkampioen wist te verslaan in een vrijwel identieke bolide. Of toch niet?
Twee teams, één fabriek — maar duidelijk niet dezelfde auto
Hoewel Racing Bulls veel onderdelen deelt met Red Bull Racing, lijken de prestaties van beide teams nauwelijks op elkaar. Waar Verstappen en teamgenoot Tsunoda regelmatig worstelen met balans en grip, presteert de VCARB 02 opvallend consistent. Alan Permane, kersvers teambaas van Racing Bulls, is er duidelijk over: “Deze auto geeft vertrouwen. Zelfs een rookie kan er meteen mee uit de voeten, en ik weet zeker dat een topcoureur hier direct het maximale uit haalt.”
De woorden kregen kracht bijgezet op de Hungaroring, waar Liam Lawson de snelste Racing Bull liet finishen vóór Verstappens Red Bull. Geen klein bier, gezien de reputatie van de Nederlander — en zijn frustraties met de huidige wagen.
Waarom test Max die auto dan niet zelf?
Een logische gedachte: zet Verstappen een dag in de VCARB 02, laat hem voelen wat er anders is en vergelijk de data. Maar het antwoord op die vraag is politiek beladen. Volgens Motorsport.com zou een dergelijke testrit olie op het vuur zijn voor teams als McLaren en Mercedes, die al langer morren over de samenwerking tussen Red Bull en Racing Bulls.
Die irritatie is niet nieuw. Binnen de paddock bestaat al langer het gevoel dat Red Bull te veel invloed uitoefent op hun tweede team, en zo indirect een competitief voordeel krijgt. Verstappen in een Racing Bulls-auto zou dat sentiment alleen maar versterken. Zeker nu de FIA vanaf 2026 de regels voor teamverbanden wil aanscherpen, is iedere extra aanleiding voor protesten ongewenst.
Red Bull kiest voor rust — maar betaalt daar ook een prijs voor
Achter gesloten deuren wordt binnen Red Bull ongetwijfeld nagedacht over de waarde van zo’n testrit. Verstappen zou exact kunnen aanwijzen waar het verschil zit tussen beide auto’s, of juist bevestigen dat het verschil puur aan de coureurs ligt. Voor Racing Bulls zou het een unieke benchmark zijn: hoe goed is hun auto écht als je er een van de besten ter wereld in zet?
Maar die kans komt er niet. “Laten we het daar maar niet over hebben,” zei Verstappen cryptisch toen hem naar de mogelijkheid werd gevraagd. Zwijgen blijkt soms het krachtigste antwoord.
Geef een reactie