De Johan Cruijff ArenA had zondagmiddag zomaar het toneel kunnen zijn van een laatste applaus voor Brian Brobbey. Maar dat moment kwam er niet. Geen invalbeurt, geen ereronde, geen afscheid. Alleen een warme bank en een zichtbaar besluit van John Heitinga om het hoofdstuk-Brobbey bij Ajax zonder slotzin te laten eindigen.
Het duel tegen Heracles leek aanvankelijk het decor voor een bescheiden comeback. Na een blessure, opgelopen in een oefenpot tegen AS Monaco, keerde Brobbey terug in de selectie. De wedstrijden tegen Telstar en Go Ahead Eagles moest hij nog missen, maar tegen Heracles zat hij er wél weer bij. Alleen: hij bleef er ook. Negentig minuten. Stil. Onzichtbaar.
Van zekerheid naar overbodigheid
Onder Francesco Farioli kon je er het afgelopen seizoen de klok op gelijkzetten: rond minuut zestig ging de spits eruit, Brobbey of een ander erin. Onder Heitinga gelden andere wetten. De nieuwe trainer ziet het duidelijk meer zitten in Wout Weghorst, die zondag opnieuw het vertrouwen kreeg en dat terugbetaalde met een goal. Zijn 2-0 betekende de definitieve beslissing in een verder matige wedstrijd.
Voor Brobbey was er geen rol weggelegd. Geen symbolisch afscheid, geen paar minuten om het publiek nog één keer te groeten. De camera’s registreerden vooral wat er níét gebeurde: geen warming-up, geen beweging richting zijlijn, geen ophef. Alsof zijn vertrek al beklonken is, en alleen nog administratief hoeft te worden afgehandeld.
Geruchten stapelen zich op
Dat een vertrek aanstaande is, lijkt duidelijk. Stade Rennais wordt genoemd als serieuze kandidaat en volgens meerdere bronnen is een akkoord met Ajax dichtbij. De transfersom zou zo’n 25 miljoen euro bedragen. Ook clubs uit Engeland en Saoedi-Arabië houden de situatie in de gaten, maar het is vooral de Franse club die het voortouw lijkt te nemen.
Voor Brobbey zou het een tweede buitenlands avontuur betekenen, na zijn eerder weinig succesvolle periode bij RB Leipzig. Toen keerde hij snel terug naar Amsterdam, waar hij ondanks hoge verwachtingen nooit helemaal zijn belofte wist in te lossen.
Een vertrek zonder glans
Dat Brobbey geen groots afscheid krijgt, zegt veel over zijn status binnen de club. Zijn productie viel tegen – slechts een paar doelpunten het afgelopen seizoen – en zijn ontwikkeling stagneerde. Wat ooit begon als het grote talent uit de eigen jeugd, eindigt nu in stilte. Geen moment van erkenning of dank, maar een plek op het formulier. Letterlijk aanwezig, verder niet.
Het contrast met eerdere Ajax-vertrekkers is pijnlijk. Denk aan hoe spelers als Hakim Ziyech, Frenkie de Jong of zelfs Davy Klaassen werden uitgezwaaid. Brobbey krijgt geen bloemen, geen microfoon, geen staande ovatie. Alleen de wetenschap dat zijn loopbaan bij Ajax nu vermoedelijk eindigt zoals zijn laatste optreden: zonder impact.
Heitinga’s rol: zakelijke besluitvorming of pijnlijk signaal?
Trainer John Heitinga lijkt geen sentiment toe te laten. Zijn keuze voor Weghorst was sportief verdedigbaar – de spits scoorde, Ajax won – maar de beslissing om Brobbey niet eens in te laten vallen roept wel vragen op. Was dit de laatste kans op een waardig afscheid? En zo ja, waarom liet hij die lopen?
Misschien is het een bewuste keuze: geen risico, geen afleiding, Ajax boven individueel sentiment. Maar dat maakt het niet minder wrang. Brobbey, kind van de club, lijkt Ajax te verlaten via de zijdeur. Geen drama, geen headlines – alleen een wedstrijd waarin hij niet meedeed, maar waarin alles al werd gezegd.
Geef een reactie