Andries Noppert, ooit de onverwachte eerste doelman van Oranje op een WK, kiest voor een nieuw hoofdstuk in zijn loopbaan. De 31-jarige Fries verlaat sc Heerenveen en vertrekt naar het Turkse Antalyaspor. Een transfer die niet alleen sportief opvalt, maar ook een verhaal vertelt van pieken, dalen en een keeper die zichzelf opnieuw wil uitvinden.
Van Joure naar het wereldtoneel
Noppert’s carrière leek tot 2022 niet die van een typische international. Hij keepte bij clubs als NAC Breda en Go Ahead Eagles, maakte een uitstapje naar het Italiaanse Foggia, en keerde vervolgens transfervrij terug naar Heerenveen – de club waar hij als jeugdspeler ooit begon.
In Friesland groeide hij onverwacht uit tot een vaste waarde. Sterker nog, zijn vorm in het seizoen 2022/2023 bracht hem tot in Qatar, waar Louis van Gaal hem tot ieders verbazing aanwees als eerste doelman van het Nederlands elftal. Noppert hield zich staande tegen wereldtoppers en werd even een nationale cultheld.
Blessures, bankzitten en botsingen
Maar net zo snel als de opmars kwam, zo snel volgde ook de terugval. Na het WK ging het bergafwaarts. Blessures speelden hem parten, en zijn niveau zakte. Micky van der Hart kreeg de voorkeur onder de lat. Ook de komst van Robin van Persie als trainer zorgde voor wrijving – de twee lagen elkaar niet. De communicatie verliep stroef en het vertrouwen leek weg. Noppert werd vaker gezien op de bank dan op het veld.
Toen Van Persie vertrok, gloorde er opnieuw hoop. Onder nieuwe trainer Robin Veldman leek hij zich weer naar de basis te vechten in de voorbereiding op het nieuwe seizoen. De concurrentie met jeugdkeeper Bernt Klaverboer werd als eerlijk bestempeld, en Noppert leek uiteindelijk toch de eerste keus.
Tot nu.
Antalya wacht: nieuw begin aan de Middellandse Zee
Noppert vertrekt alsnog. Volgens onder meer transferjournalist César Luis Merlo is zijn overgang naar Antalyaspor zo goed als rond. Heerenveen ontvangt naar verluidt één miljoen euro voor de sluitpost, die zelf een driejarig contract tekent in de Turkse Süper Lig. Bij de club uit Antalya, die vorig seizoen als vijftiende eindigde, treft hij landgenoten Kenneth Paal en Sander van de Streek.
Voor Antalyaspor is de komst van Noppert een poging om meer defensieve zekerheid te krijgen. Voor Noppert zelf is het vooral een kans op speeltijd, frisse lucht – en misschien wel een laatste poging om nog één keer écht ergens onder de lat te staan waar het ertoe doet.
Afsluiting in stijl of begin van het einde?
De vraag is wat deze stap betekent voor de rest van zijn loopbaan. Is het een nieuw podium waar hij zichzelf herontdekt? Of een rustige laatste fase aan de kust, met uitzicht op de zon maar niet op het Nederlands elftal? Eén ding is zeker: Noppert laat Friesland achter met gemengde gevoelens. Hij piekte in Heerenveen als nooit tevoren, maar kende er ook zijn diepste dalen.
De man die als cultheld opstond in Qatar moet zichzelf nu opnieuw bewijzen in een competitie waar de schijnwerpers minder fel zijn. Maar wie weet: misschien is dat precies wat hij nodig heeft.
Geef een reactie